1. znak: Sprememba videza in počutja
Prvi in najočitnejši znak težav s prehranjevanjem je brez dvoma sprememba na izgledu. To pomeni drastično in nenadno zmanjšanje telesne teže, velikokrat pa je opazno tudi pomanjkanje energije, saj telo ne dobiva dovolj potrebnih snovi, da bi lahko normalno funkcioniralo. Pojavi se tudi nezdrava polt, ki jo spremljajo upadla lička. Veliko anoreksičnih žensk sčasoma dobi tudi puklasta ramena.
2. znak: Rumeni zobje
Anoreksijo je lažje opaziti, ker je njen osnovni simptom ekstremna podhranjenost. Težje je opaziti bulimijo, saj se ne manifestira na tako očiten način. Pri osebah, ki trpijo za bulimijo, telesna teža ni nujno majhna, temveč je lahko tudi povprečna, z nekoliko odvečnimi kilogrami. V primeru bulimije je potrebno posvetiti pozornost zobem, saj so ti rumeni in imajo poškodovano sklenino. Takšno škodo naredi želodčna kislina, s katero zobje pridejo v stik zavoljo pogostega bruhanja. Bulimično osebo izdajajo tudi prsti tiste roke, s katero si pomagajo spodbuditi bruhanje. Koža prstov na tej roki je lahko malce poškodovana.
3. znak: Lasje, dlake in nohti
Pretirana podhranjenost včasih privede tudi do pojava sloja mehkih, svetlih dlačic, imenovanih lanugo. Te dlačice se večinoma pojavijo rokah in prsih anoreksičnih žensk, poženejo pa zato, ker telo zavoljo pomanjkanja določenih vitaminov in mineralov ni več sposobno proizvesti dovolj toplote. Posledično jo skuša čim več zadržati in eden izmed načinov, kako to stori, je tudi razvoj lanugo dlačic. Velikokrat se v primeru motenj prehranjevanja tudi stanjšajo lasje, nohti pa zaradi pomanjkanja biotina postajajo tanki in se lomijo. Pomanjkanje železa v telesu lahko povzroči prekomerno izpadanje las, izguba niacina pa ekcem. Takšni simptomi so vidni že po nekaj tednih.
4. znak: Neredna menstruacija
Kadar reduciranje vnosa kalorij privede do izostanka menstruacije, gre brez dvoma za težave s prehranjevanjem. Seveda obstaja za izostanek menstruacije tudi nekaj drugih potencialnih razlogov (stres, nosečnost, itd.), v primeru motenj prehranjevanja pa bo izostanek menstruacije le še eden izmed simptomov.
5. znak: Slabo mnenje o sebi
Če tvoja prijateljica trpi za motnjami prehranjevanja, verjetno kaže tudi majhno mero samozavesti in ima napačno sliko o sebi. Verjetno tudi obsesivno telovadi in se odreka hrani, kadar je v družbi. Šibke količine energije, ki se pojavijo zaradi pomanjkanja določenih snovi v telesu, pogosto vodijo tudi v depresijo. Pri prepoznavanju težav s prehranjevanjem je pozornost potrebno obrniti tudi na to, kako oseba skrbi za svojo osebno higieno in ali se izogiba očesnemu kontaktu.
6. znak: Odnos do hrane
Motnje prehranjevanja lahko prepoznaš tudi po odnosu osebe do hrane. Anoreksični ljudje ponavadi raje jedo v samoti, stran od pogleda drugih, medtem ko so bulimični ljudje nagnjeni k prenažiranju, nakar nekaj trenutkov zatem svoje telo »spraznijo« na stranišču. Osebe z motnjami hranjenja potrebujejo nujno strokovno svetovanje, zato v primeru prepoznavanja naštetih simptomov pri prijateljici, takoj priskoči na pomoč.